5G的問世帶來的不僅僅是新的技術和業(yè)務，還在于其更強的包容性，從技術標準和商業(yè)模式都考慮到與其他通信網(wǎng)絡的融合。5G并非無所不能，各類成熟的無線通信網(wǎng)絡既然存在很長時間從而形成廣泛的產(chǎn)業(yè)生態(tài)，一定是在部分場景下具有自身優(yōu)勢，多種接入網(wǎng)絡能夠充分融合，形成優(yōu)勢互補，則在很大程度上可以低成本地為用戶帶來更好體驗。在4G依然占據(jù)蜂窩網(wǎng)絡主流、WiFi技術持續(xù)更新?lián)Q代的背景下，5G商用中如何做好不同無線接入技術的融合值得關注。

熱點高容量的場景，盡一切可能提升用戶體驗

眾所周知，國際電信聯(lián)盟(ITU)對5G定義了3大應用場景。而我國的IMT2020(5G)推進組在發(fā)布《5G概念白皮書》時，根據(jù)具體應用情況，將ITU定位的增強移動寬帶(eMBB)場景拆分成了連續(xù)廣覆蓋和熱點高容量兩個場景，因為兩者確實可以通過不同KPI來實現(xiàn)，加上低功耗大連接(mMTC)和低時延高可靠(uRLLC)，該白皮書給出了5G每一場景下的KPI指標分類。

來源：《5G概念白皮書》

可以看出，熱點高容量是一個具有極大挑戰(zhàn)性的場景，因為這一場景基本在固定的場所，而單位面積中連接的設備數(shù)量又大大超出其他場景，同時還要達到1Gbps以上的體驗速率，可以說是一種比較苛刻的要求。熱點高容量一般出現(xiàn)在密集的辦公樓、住宅，以及會有突發(fā)大流量的體育場、演唱會現(xiàn)場、商場、機場、火車站等場所，其自身特點決定了需要各類技術來滿足熱點高容量的需求。

一方面，辦公場所、住宅雖然可能比較密集，但基本具有相對固定的容量，網(wǎng)絡服務商可以進行業(yè)務模型設計來支持其容量需求，但在體育場、演唱會、商場等場所，人員和設備數(shù)量可能會突然爆發(fā)式增長，所有設備都有聯(lián)網(wǎng)需求，而且對網(wǎng)速和容量需求都非常大，此時對網(wǎng)絡形成巨大壓力。比如，一個體育場館沒有比賽時網(wǎng)絡處于空閑狀態(tài)，但在重大賽事時會在短時間內(nèi)聚齊上萬甚至數(shù)萬觀眾，每位觀眾都有至少一臺聯(lián)網(wǎng)智能設備，即使是基本的通信需求也需要較大的容量。

另一方面，新的終端設備和技術手段出現(xiàn)，對流量消耗迅速增加，VR觀賽、高清直播等新的形式出現(xiàn)，無不需要網(wǎng)絡的彈性化很大，具備快速擴容能力。比如，一場足球賽可能需要多視角交互式直播，觀眾也可以通過VR設備體驗身臨其境的進球，在這種情況下體育場就不僅僅需要保障觀眾基本的通信需求，還要保障這些更高體驗的通信需求。

在以往的操作中，網(wǎng)絡服務商會在這些場所專門做通信保障，比如增派應急通信車、增加臨時基站等，在5G網(wǎng)絡部署中，對于熱點地區(qū)可能會采用更高的毫米波頻段增加容量、波束賦形技術提升系統(tǒng)性能等操作。不過，一些熱點高容量的場所本身已有LTE、WLAN等其他無線通信網(wǎng)絡的部署，若能借助其他網(wǎng)絡共同承擔流量的增長，則很明顯能夠減輕5G網(wǎng)絡的壓力和投資。正如筆者在《如何在5G時代真正體會到1G的網(wǎng)速?WiFi竟然成了重要助力!》一文中提到，多家運營商已計劃采用流量卸載技術，與WiFi運營商合作，在熱點地區(qū)實現(xiàn)5G和WiFi的融合來承載爆發(fā)式流量增長。

多無線接入的融合，5G在包容中提升用戶體驗

熱點高容量作為5G時代一個典型的應用場景，對多無線接入網(wǎng)融合的需求比較明顯。5G時代多網(wǎng)絡融合是業(yè)界持續(xù)探索并最終推向商用的一個方向，主要是5G業(yè)務和運營特點產(chǎn)生的多網(wǎng)絡融合的需求。

在業(yè)務特征方面，5G面臨著更多樣化的業(yè)務和場景需求、更高用戶體驗要求和更低時延能耗要求，5G也需要借助“外力”來共同滿足這些需求;在網(wǎng)絡運營方面，由于5G時代不同網(wǎng)絡共存是事實，若不實現(xiàn)多網(wǎng)絡融合，則不同網(wǎng)絡間無法靈活調(diào)度帶來資源浪費，不同網(wǎng)絡間互操作性復雜而且需要獨立維護，運維成本較高。

中國電信技術創(chuàng)新中心曾對5G時代多網(wǎng)絡融合的業(yè)務和運營需求進行總結，不同的用戶體驗和網(wǎng)絡運營的需求對多種接入技術融合提出的要求總結如下圖所示：

其實，早在4G時代，業(yè)界就已經(jīng)對LTE和WLAN的融合做了大量標準化和商用工作。3GPP在R12階段就開始立項，研究LTE與WLAN在無線接入網(wǎng)側的協(xié)作。此后的R13、R14階段，推進LTE與WLAN融合的增強技術標準。

早在2015年，IMT2020(5G)推進組發(fā)布的《5G概念白皮書》中就指出：無線局域網(wǎng)(WLAN)已成為移動通信的重要補充，主要在熱點地區(qū)提供數(shù)據(jù)分流。下一代WLAN標準(802.11ax)制定工作已經(jīng)于2014年初啟動，預計將于2019年完成。面向2020年及未來，下一代WLAN將與5G深度融合，共同為用戶提供服務。

這一期望是基于業(yè)界的共識做出的，3GPP在5G相關技術規(guī)范中，提出了5G網(wǎng)絡的開放性，開放性一方面表現(xiàn)在對原來4G網(wǎng)絡的開放和兼容，另一方面是對非3GPP標準的網(wǎng)絡也可以接入，包括WLAN。目前，802.11ax標準已經(jīng)發(fā)布，并有了新的名稱WiFi 6，充分采用MU-MIMO、OFDMA等移動通信網(wǎng)絡的成熟技術，在速率、容量、功耗等各方面可以提供更好的性能，能夠作為5G多無線技術融合的對象。

近日，韓國電信KT與比利時網(wǎng)絡技術公司Tessares聯(lián)合宣布，已完成新一代多連接接入流量切換與分流管理技術(ATSSS, Access Traffic Steering, Switch and Splitting)標準化工作，并成功進行了全球首個該技術在5G商用網(wǎng)絡的測試。該技術是KT與蘋果、德國電信、Orange、思科等公司合作研發(fā)的，可應用于LTE、WiFi、5G等多種網(wǎng)絡的融合，該技術符合3GPP R16規(guī)范。

諸如ATSSS技術給用戶在5G網(wǎng)絡中不降低用戶體驗的情況下，仍能充分盤活現(xiàn)存的LTE和WiFi網(wǎng)絡等存量資產(chǎn)，充分體現(xiàn)5G的包容性并降低5G投資成本。ATSSS已成為3GPP統(tǒng)一標準中的組成部分，但為了提供一個無縫的體驗環(huán)境，雖然有標準的支持，實際現(xiàn)網(wǎng)中不同無線接入網(wǎng)絡之間的融合復雜性很高，5G商用中多網(wǎng)絡融合還需要產(chǎn)業(yè)鏈的持續(xù)支持。